Les barrages hydroélectriques des Alpes françaises constituent un pilier de la production d’énergie renouvelable nationale. Cette région concentre une part majeure des ouvrages hydrauliques du pays, avec des installations emblématiques comme Grand’Maison, Mont-Cenis, Tignes et Roselend.
Les Alpes, un bassin hydroélectrique majeur en France
Les Alpes françaises représentent l’un des principaux bassins hydroélectriques du pays. Les centrales hydroélectriques françaises sont majoritairement implantées dans les massifs montagneux, incluant les Alpes, les Pyrénées, le Massif central, le Jura, ainsi que sur le Rhin EDF. L’hydroélectricité est la première source d’énergie renouvelable en France EDF.
La région Auvergne-Rhône-Alpes, qui englobe une grande partie des Alpes françaises, est la première région hydroélectrique de France. Selon RTE et le ministère de la Transition écologique, elle concentre environ la moitié de l’hydroélectricité produite dans le pays, selon les années. En 2020, cette région affichait une puissance installée de 11 794 MW et une production de 29 255 GWh Le Dauphiné Libéré. EDF et France Hydro Électricité estiment que cette région représente environ 44 à 45 % de la puissance installée hydraulique nationale, en fonction de l’année et du périmètre d’analyse.
Chiffres clés des parcs hydroélectriques alpins
Les chiffres relatifs au nombre de barrages, de centrales, à la puissance installée et à la production annuelle moyenne dans les Alpes peuvent varier significativement. Ces variations dépendent du périmètre géographique retenu (Alpes du Nord, unité de production Alpes, etc.), de l’année des données et de la méthodologie de comptage des aménagements.
- Pour le périmètre des Alpes du Nord, EDF indique un parc comprenant 7 départements, 108 centrales et 127 barrages, totalisant 8 200 MW de puissance installée EDF.
- Une brochure plus récente d’EDF, concernant l’unité de production Alpes, mentionne 121 centrales, 132 barrages, 7 600 MW de puissance et une production annuelle moyenne de 15 000 GWh .
À l’échelle nationale, France Hydro Électricité prévoyait pour 2026 un parc installé de 25 747 MW et une production hydraulique annuelle moyenne de 60 TWh Le Dauphiné Libéré. En 2025, l’hydroélectricité devrait représenter 11,4 % de la production d’électricité en France, avec 62,4 TWh Le Dauphiné Libéré.
Les ouvrages hydroélectriques alpins emblématiques
Plusieurs barrages et aménagements alpins sont particulièrement reconnus pour leur importance ou leurs caractéristiques techniques. EDF cite régulièrement ces ouvrages dans ses documents de présentation :
- Le barrage de Grand’Maison : sa centrale est la plus puissante de France, avec 1 800 MW. Il s’agit d’une Station de Transfert d’Énergie par Pompage (STEP) EDF.
- Le barrage du Mont-Cenis : avec un volume de 14 millions de m³, c’est le plus grand barrage en enrochement de France EDF.
- Le barrage de Tignes : il atteint une hauteur de 180 mètres, ce qui en fait le plus haut barrage de France EDF.
- Le barrage de Roselend : cet ouvrage d’art en béton est le plus volumineux de France, avec un volume de 940 000 m³ EDF.
D’autres ouvrages alpins sont également mentionnés par EDF dans ses documents d’exploitation ou de visite, tels que le barrage du Sautet, le barrage du Chambon, le barrage du Verney, le barrage du Cheylas, le barrage de La Coche, le barrage de Super-Bissorte, ainsi que les aménagements de l’Isle et ceux des bassins de l’Isère, du Drac, de l’Arc, du Breda, du Giffre et du Jotty EDF.
Les Stations de Transfert d’Énergie par Pompage (STEP) alpines
Les Alpes abritent une part significative des Stations de Transfert d’Énergie par Pompage (STEP) d’EDF en France. Ces installations jouent un rôle crucial dans la flexibilité du réseau électrique en stockant l’énergie sous forme d’eau et en la restituant lors des pics de consommation. Parmi les STEP d’EDF, quatre sont situées dans les Alpes EDF :
- Grand’Maison
- Super-Bissorte
- Le Cheylas
- La Coche
Il est important de noter que le terme « barrage » est souvent employé dans le langage courant pour désigner l’ensemble de l’aménagement hydroélectrique, incluant le barrage de retenue, la centrale et la retenue d’eau. Techniquement, un barrage est la structure qui retient l’eau, tandis que l’aménagement hydroélectrique est l’ensemble des infrastructures permettant la production d’électricité. Les chiffres de puissance et de production se rapportent à l’aménagement complet.
En résumé
Les Alpes françaises constituent un territoire stratégique pour l’hydroélectricité nationale, abritant de nombreux barrages et centrales qui contribuent de manière significative à la production d’énergie renouvelable. Des ouvrages comme Grand’Maison, Mont-Cenis, Tignes et Roselend se distinguent par leurs caractéristiques techniques record. La région Auvergne-Rhône-Alpes, en particulier, est un acteur majeur, concentrant près de la moitié de la puissance hydroélectrique installée en France.
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Toutes les questions-réponsesRéponses
- EDF, brochure “Hydro Alpes / Alpes du Nord”
- EDF, “Les avantages de l’hydroélectricité”
- EDF, “Visite des aménagements hydrauliques des Alpes”
- Le Dauphiné Libéré, “Comment les barrages hydroélectriques vont être relancés”
- Le Dauphiné Libéré, “Pourquoi la saison est essentielle pour les barrages des Alpes”
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