STEP hydraulique : définition, fonctionnement et rôle

Qu’est-ce qu’une STEP hydraulique et comment fonctionne-t-elle ?

Une station de transfert d’énergie par pompage (STEP) est une centrale hydroélectrique réversible conçue pour stocker l’électricité Connaissance des Énergies. Son principe repose sur le stockage d’eau en altitude, qui est ensuite turbinée pour produire de l’électricité lorsque le réseau en a besoin EDF. Ce type d’installation est fondamentalement un outil de stockage et de flexibilité, plutôt qu’une source de production continue d’énergie EDF.

Le fonctionnement d’une STEP hydraulique s’articule autour de deux retenues d’eau situées à des altitudes différentes : un bassin supérieur et un bassin inférieur Connaissance des Énergies. En période de faible demande électrique ou lorsque le réseau dispose d’un excédent d’électricité, la STEP utilise cette énergie pour pomper l’eau du bassin inférieur vers le bassin supérieur Connaissance des Énergies. L’eau est ainsi stockée sous forme d’énergie potentielle.

Inversement, en période de forte demande, l’eau est relâchée du bassin supérieur. Elle redescend par des conduites forcées et fait tourner des turbines réversibles pour produire de l’électricité Connaissance des Énergies. EDF indique que la mise en mouvement de la turbine et de l’alternateur pour la production d’électricité s’effectue en quelques minutes EDF, ce qui souligne leur capacité de réaction rapide face aux besoins du réseau.

Le rôle essentiel des STEP dans l’équilibre du système électrique

Les STEP jouent un rôle crucial dans le système électrique en assurant le stockage d’énergie et l’équilibrage entre la production et la consommation EDF. Elles permettent de déplacer de l’énergie dans le temps : l’électricité est stockée en période creuse, puis restituée en période de pointe EDF. Cette capacité est d’autant plus importante avec l’intégration croissante des énergies renouvelables intermittentes, comme l’éolien ou le solaire, dont la production n’est pas constante.

RTE, le gestionnaire du réseau de transport d’électricité, présente les STEP comme des installations qui pompent l’eau en heures creuses pour remplir une retenue amont, puis turbinent en heures pleines RTE. Elles sont ainsi utilisées pour absorber les excédents de production et soutenir les pointes de consommation Connaissance des ÉnergiesEDF. Leur flexibilité contribue à la stabilité et à la sécurité d’approvisionnement du réseau électrique.

Les STEP hydrauliques en France : capacités et sites

En France, EDF exploite six STEP EDF. La puissance totale de turbinage de ces installations s’élève à 5 GW EDF. Ces chiffres illustrent l’importance de ces infrastructures dans le paysage énergétique national.

Les six sites cités par EDF sont les suivants EDF :

• Grand’Maison (1 800 MW)
• Montézic (910 MW)
• Revin (800 MW)
• Super-Bissorte (730 MW)
• Cheylas (460 MW)
• La Coche (380 MW)

Il est à noter que RTE publie des données de production hydraulique qui distinguent spécifiquement la catégorie “STEP” RTE. De plus, dans son bilan 2024, RTE indique que la production hydraulique renouvelable est calculée en retranchant 70 % de la consommation de pompage des STEP . Ces précisions soulignent la nécessité de bien comprendre les méthodologies de calcul, car les informations de capacité peuvent varier selon les sources et les périmètres retenus RTEEDF.

En résumé

Les STEP hydrauliques sont des centrales réversibles essentielles pour le stockage d’énergie et l’équilibrage du réseau électrique français. Elles fonctionnent en pompant l’eau vers un bassin supérieur en période de faible demande et en la turbinant pour produire de l’électricité lors des pics de consommation. Avec six sites exploités par EDF et une puissance de turbinage de 5 GW, elles constituent un pilier de la flexibilité énergétique.

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